Frederick Scott Archer
FotoÄŸraf : Robert Cade 1856
FotoÄŸrafı ilk olarak kimin icat ettiÄŸi halen tartışma konusudur. 1839 yılında Fransız Louis Daguerre 1787-1851) ve Ä°ngiliz Henry Fox Talbot (1800-1877) birbirlerinden bağımsız olarak farklı teknikler kullanarak görüntüyü sabitlemeyi baÅŸardılar. Ancak her iki tekniÄŸin de noksan tarafları, uygulamadaki zorluklar ve yüksek telif ücretleri nedeniyle fotoÄŸrafın nimetlerinden sadece çok dar bir çevre yararlanabildi.
​
Nihayet 1851 yılında Ä°ngiliz heykeltıraÅŸ Frederick Scott Archer (1813-1857) Wet Collodion (Islak Kolodyum) tekniÄŸini geliÅŸtirene kadar. Kendinden önceki tekniklerin üstün taraflarını birleÅŸtirmesi ve Archer’ın icadını hiçbir telif talebinde bulunmadan insanlığın kullanımıma sunması sayesinde Wet Collodion ile fotoÄŸrafçılık hızla yayıldı.
Wet Collodion tekniÄŸinde cam veya parlak siyah bir metal önceden hazırlanan bir kimyasal karışım ile kaplanıp, gümüÅŸ banyosunda bekletilerek ışığa hassas hale getirilir. Böylece cam veya metal plakanın üzerinde el yapımı bir film tabakası oluÅŸturulmuÅŸ olur. Daha sonra bu plaka fotoÄŸraf makinesinin içine yerleÅŸtirilir, pozlamadan sonra da karanlık odada geliÅŸtirici ve sabitleyici banyo iÅŸlemlerine tabi tutulur. Bütün iÅŸlemin 5-10 dakika içinde tamamlanması gerekir, aksi halde kimyasal maddeler kuruyacağı için fotoÄŸraf bozulur. Son olarak plaka verniklenerek uzun yıllar bozulmadan kalması saÄŸlanır. 1850’lerde yapılmış olan fotoÄŸraflar günümüze kadar bozulmadan ulaÅŸmıştır. Wet Collodion tekniÄŸi kullanarak hazırlanan cam negatifler sayesinde fotoÄŸraflar kağıda basılarak çoÄŸaltılabildiÄŸi gibi, camın arkası siyah bir madde ile kaplanarak veya siyah metal kullanılarak özgün pozitif imajlar yaratmak mümkündür.
Wet Collodion tekniÄŸi ile çalışmanın en önemli zorluÄŸu, iÅŸlem uzadığı zaman plakanın üzerindeki film tabakası kuruduÄŸundan dolayı karanlık oda iÅŸlemi dahil bütün çekimin 5-10 dakika içinde bitirilmesi ÅŸartıydı. Bu yüzden fotoÄŸrafçılar karanlık odalarını beraberlerinde taşımak zorundaydılar. Bazı fotoÄŸrafçılar karanlık oda iÅŸlemini özel olarak imal edilen kutularda gerçekleÅŸtirirken bazıları da bu iÅŸlem için çadır veya karavanlar kullanıyorlardı.